Les Américains ont vécu une «culture de la victoire» durant la plus grande partie du XXe siècle. Nous pourrions dire que nous avons connu un pan de près de 75 ans de triomphalisme – il faut le penser comme le véritable «siècle américain» – de la Première Guerre mondiale jusqu’à la fin de la Guerre froide, avec une trêve lors de l’impasse destructrice en Corée et la défaite au Vietnam trop dissonante pour être assimilée ou exprimée.