Préface de Bernard Peloille

En ce récit, Mireille, la benjamine des filles du père Popelin sollicite la raison du lecteur, l’émotion que celui-ci peut éprouver procède non d’artifices narratifs mais des circonstances mêmes de la vie de ces cinq filles du peuple et de leur père. Dans la balance des heurs et malheurs, les seconds sont suffisamment lourds pour dispenser de dramatisation, et l’auteur n’en a que trop éprouvé le poids pour amoindrir et sous-estimer les premiers.